1940年的1月1日,由梁巾侠草拟,邵子真书写的运河支队成立的文告碑张贴在周营镇和阴平镇醒目的墙壁上,自此,八路军第一一五师运河支队这面红旗就展现在抱犊崮山外运河两岸的大地上,从此运河支队活动在峄、滕、铜、邳地区,以首战杜庄为起点,一幕又一幕的抗日壮举,运河支队接连取得了常埠桥伏击战、夜袭利国铁矿、智取塘湖车站等系列战斗的胜利,逐步发展成为一支著名的抗日武装,抗日烽火在运河两岸熊熊燃烧起来!
抗日战争中,运河支队在中国共产党的领导下,与铁道游击队、微湖大队团结协作,战斗在运河两岸、微山湖畔,共毙伤、俘获日军近千人、伪军4000余人,完成了护送陈毅等中央首长的任务,并掩护1000多人经过秘密交通线到达延安,先后为主力部队输送兵员3000多人。
这支在中国共产党领导下的英勇的抗日革命队伍里涌现了孙伯龙、褚思惠、褚雅青、巨梁桥二十八烈士等英雄人物,罗荣桓称赞他们是:敢于在鬼子头上跳舞的人。陈毅称赞这支队伍:可以写一部大书。